Ledenraadslid in beeld: Linda Bolscher

Wat kun je over jezelf vertellen en het bedrijf?

“Wij zijn een gezinsbedrijf in Sellingen met melkvee en akkerbouw. We hebben 260 melkkoeien en 150 hectare landbouwgrond. Dat gebruiken we voor het voer van onze koeien, maar ook voor akkerbouw. We telen onder andere suikerbieten, voederbieten, mais en gras. Ook doen we een stukje natuurbeheer. Ik werk ongeveer 20 uur per week op het bedrijf. Ik melk vijf keer per week, voer bijna dagelijks de kalfjes en doe daarnaast de financiële administratie en de personeelsplanning. Naast ons gezin werken er twee zzp’ers mee en hebben we één medewerker in loondienst, parttime. Daarnaast werk ik ook bij de Rabobank. Dankzij een goede planning is dit prima te combineren met het werk op het melkveebedrijf.”

Waarom ben je lid geworden van de Ledenraad?

“Arbeid op agrarische bedrijven is één van de grootste uitdagingen voor de toekomst, zeker in combinatie met automatisering. Abiant is daarin een belangrijke speler, vooral in Noord-Nederland. Het leek me waardevol om daarover mee te denken en met mijn praktijkervaring daaraan te kunnen bijdragen. In eerste instantie vroegen ze mijn man, maar die had op dat moment al andere bestuursfuncties. Toen vroegen ze mij. Ik was toen nog geen lid van de coöperatie, want ik werkte in loondienst. Ik ben basislid geworden en ben in gesprek gegaan met een ledenraadslid. Ik werd direct enthousiast over de betrokkenheid. Het is een mooie club mensen, die het hele gebied van Abiant en alle sectoren vertegenwoordigen. Als ledenraad zien we elkaar maar vier keer per jaar, maar het onderlinge contact is goed. Bovendien heb je als ledenraad echt een stem in de coöperatie. En die coöperatie is essentieel voor een agrarisch bedrijf, bijvoorbeeld als je bij ziekte in een noodsituatie terechtkomt. Dat trok mij enorm aan.”

Wat maakt het lid zijn van de ledenraad zo waardevol?

“Boeren roepen vaak dat de tarieven of prijzen te hoog zijn. Als je in de ledenraad zit, krijg je veel mee van de reductieregeling, wat er speelt in de uitzendbranche, van veranderingen in wetgeving en de krapte op de arbeidsmarkt. Dat verruimt je kennis en geeft je een veel genuanceerder beeld. Je kunt als Ledenraad ook iets teruggeven aan Abiant: wat voor medewerkers hebben we nodig in de toekomst? Welke vaardigheden passen bij de praktijk? Daar hebben we goede gesprekken over. Ook het project Abiant 2.0 was interessant om te volgen. Het strategisch nadenken over de toekomst: wat hebben we nodig, waar willen we naartoe? We hebben als ledenraad natuurlijk vooral een controlerende rol, we houden toezicht. Maar we mogen ook echt onze stem laten horen. We staan voor de sector en doen het samen, dat maakt het ook waardevol. Daarnaast krijg je als ledenraadslid voldoende opleidingsmogelijkheden, je kunt altijd wel iets volgen. Dat verrijkt je echt als ondernemer.”

Waar ben je het meest trots op als ledenraadslid?

“Dat we het aantal leden in de Ledenraad op peil hebben gehouden en dat alle sectoren nog steeds goed vertegenwoordigd zijn in de regio. En ook op het feit dat we zuinig zijn geweest op de reductieregeling en dat het ons tot nu toe lukt om alle ziektemeldingen in te vullen. Dat is bij omliggende AB’s niet meer het geval, dus daar mogen we als organisatie echt trots op zijn.”

Wat maakt Coöperatie Abiant uniek?

“Wij maken zelf al meer dan een jaar gebruik van de reductieregeling. Het is een heel geruststellend idee dat er altijd iemand beschikbaar is voor het dagelijkse werk. Een heel bedrijf overnemen lukt tegenwoordig niet meer, want bedrijven zijn tegenwoordig veel groter en complexer geworden. Maar dat je ontzorgd wordt op het gebied van arbeid is heel fijn. De bedrijfsverzorgers zijn ook zorgzame mensen die graag willen helpen, dat is echt een groot goed. Daar moeten we echt zuinig op zijn. En dat is ook één van de uitdagingen voor de toekomst. Hoe zorgen we ervoor dat een bedrijfsverzorger breed inzetbaar blijft? Dat speelt niet alleen in de melkvee, maar ook in de akkerbouw. Het is niet eenvoudig om zomaar iemand in te zetten bij het spuiten en werken met gewasbeschermingsmiddelen. Het werk is veel specialistischer geworden en de ontwikkelingen gaan snel.”

Je zwaait af als lid van de Ledenraad, wat zou jij je opvolger en leden die interesse hebben, willen meegeven?

“Ga gewoon eens in gesprek met een ledenraadslid of een accountmanager als je meer wilt weten over het werk als ledenraadslid. Dan krijg je daar gevoel bij. De belasting valt echt mee. In andere besturen is het vaak veel werk, maar hier vergader je vier dagdelen per jaar, en de voorbereiding kost je 2 à 3 uurtjes. Dus dat is prima te combineren met het werk op je bedrijf. Als nieuw ledenraadslid krijg je ook een buddy, die helpt je met de voorbereiding van de vergaderingen. Dus wees niet bang om te starten. Ook als je nog weinig bestuurservaring hebt, ben je van harte welkom.”

“Daarbij doe ik vooral een oproep aan jonge boeren. We zien dat jonge boeren die doorgaan heel enthousiast en gemotiveerd zijn. Ik was vorig jaar op de agrarische jongerendag en je merkt echt dat de sfeer onder jonge boeren goed is. Ze willen er echt voor gaan. We hebben geen jongerenraad, maar in de Ledenraad is zeker plek voor jonge boeren die de stem van hun generatie willen vertegenwoordigen. Zij zijn de toekomst van de sector én van de coöperatie.”

“Abiant is bovendien een professionele organisatie met een open bestuurscultuur. Je wordt niet aan je lot overgelaten. Je mag kritisch zijn en je mening geven over wat je in de praktijk ervaart. Daar is ruimte voor. Iedereen is toegankelijk en er wordt ook echt iets gedaan met wat je zegt. Zie het als een mooie ervaring om kennis te maken met besturen, gewoon in je eigen regio. En het gaat over iets heel belangrijks, dat iedereen kan overkomen – jong of oud.”

Wat ga je missen als ledenraadslid?

“Ik heb twee termijnen in de Ledenraad gezeten. Het is goed dat er af en toe nieuwe mensen bij komen, voor een frisse blik. Wat ik ga missen zijn de korte lijnen en de enthousiaste groep ondernemers. Maar ik blijf betrokken bij de coöperatie en ben en blijf een overtuigd lid en agrarisch ondernemer. Onze kinderen zijn 17, 15 en 12 jaar en doen enthousiast mee op het bedrijf. Ze zijn echt trots op de sector. Ze kijken met een positief gevoel naar de toekomst en wij ook. Voor boeren die doorgaan, ligt er echt een mooie toekomst in het verschiet.”